自20世纪30年代开始使用道路盐除冰以来，美国许多湖泊的盐度一直在稳步上升，对水生生物和饮用水供应构成了潜在威胁。
然而，在《湖沼学与海洋学快报》上发表的一项谨慎乐观的新研究得出结论，如果我们能够保持稳定或减少道路盐的使用，许多湖泊的水平可以稳定在美国环境保护署(EPA)设定的阈值以下。
加里生态系统研究所研究湖泊生态学的首席作者克里斯·所罗门说:“对于美国大多数湖泊来说，如果我们下定决心，道路盐污染可能是一个可以解决的问题。”然而，他警告说，需要更多的研究来更好地了解淡水生态系统中真正安全的盐含量。
据估计，美国每年冬天在道路上使用2450万吨道路盐，其中大部分是以氯化钠的形式。雨水和融化的雪将这种盐带入当地的水道和含水层，在那里它会导致淡水盐碱化综合症。这种盐不仅对许多生物有害，而且还能从土壤和水管中滤出有毒金属和放射性物质。
所罗门看到了美国湖泊中盐浓度的上升趋势，并想找出它们的去向。道路含盐量会继续上升，还是趋于稳定?他和同事们一起开发了一个模型，用来探索对湖泊中道路盐浓度的控制，以揭示它们可能趋于稳定的浓度。
该模型考察了湖泊流域的道路密度、每英里道路盐的使用量以及降水量。水文通量被用来预测盐污染如何流入和流出湖泊。该模型计算出，如果盐的施用量保持在2010-2015年报告的水平，那么道路盐的预期稳定水平将适用于美国境内所有大于2.5英亩的46.1万个湖泊和水库。
对于道路密度较轻或中等的湖泊，作者发现，保持道路盐的施用量稳定可以帮助湖泊将氯含量稳定在每升水230毫克/升以下，这是美国环保署为保护水生生物而指定的阈值。减少应用可以产生额外的环境和经济效益，而不会威胁到道路安全。
作者指出，需要更多的研究来确定EPA的230毫克/升氯化物阈值是否过高。所罗门解释说:“环保署对氯化物的慢性毒性阈值是根据有限的数据制定的，越来越多的证据表明，浓度远低于230毫克/升就会产生负面影响。”对于多种来源的盐混合物如何影响水生生物，人们所知的就更少了。
一些地方制定了更低的氯化物标准，包括密歇根州的150毫克/升和加拿大的120毫克/升。该模型预测，即使道路密度和盐的施用量保持在目前的水平，美国9000多个湖泊的氯化物浓度最终也将超过120毫克/升的阈值。
不出所料，预计盐浓度超过EPA 230毫克/升阈值的湖泊在东北部和中西部最为常见。最脆弱的是道路密度高、流域道路盐用量大的湖泊。它们包括伊利诺伊州和俄亥俄州约9-10%的湖泊，以及印第安纳州、爱荷华州、堪萨斯州、密歇根州、明尼苏达州、纽约州、宾夕法尼亚州和威斯康星州的一小部分湖泊(< 0.1%至1%)。
要在这些湖泊中达到安全的含盐量，就需要减少盐的使用。这可以通过采用最佳管理实践和新技术来安全地完成。
为了检验模型的准确性，研究人员将预测结果与新罕布什尔州镜湖的测量结果进行了比较。自1967年以来，加里研究所的创始人吉恩·e·利肯斯一直在对镜湖进行监测。在输入本地数据后，该模型预测了最高和最低盐含量，实际测量值落在预测范围内。所罗门说:“这给了我们信心，我们在正确的范围内。”
“我们不认为这种模式是完美的。这是一个简单的模型，是作为思考问题的工具，”所罗门说。除其他因素外，该模型忽略了自然岩石风化和人类活动(如农业和工业)对盐的投入，也没有考虑氯化物的临时季节性峰值。“我们希望其他人能够详细阐述这种方法，并做出更好的预测。但与此同时，我们的研究结果表明，控制盐的使用可以产生很大的影响，并可能有助于优先考虑这些努力，”所罗门总结道。
接下来的步骤包括将模型的预测与其他地方的观测数据进行比较，这些地方的盐的使用和湖泊氯化物水平已经记录了多年，并使用该模型探索其他形式的全球变化(如土地利用或气候变化)如何改变降水和道路盐的使用需求。
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希望本篇文章《美国湖泊的道路盐污染或将维持在环保署规定的安全水平》能对你有所帮助！
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